（Laryngeal cancer）
喉頭がん（Laryngeal cancer）とは、呼吸や声帯を司る「喉頭（のど）」に発生する悪性腫瘍のことです。特に喫煙習慣がある方に多く見られる疾患であり、声のかすれや喉の違和感といった初期症状をきっかけに発見されることが一般的です。
医療や介護の現場では、術後のコミュニケーションや、気管切開に伴う呼吸管理のサポートなど、患者さんのQOL（生活の質）に直結する疾患として接する機会が多いです。喉頭がんの知識を深めることは、患者さんの心身両面のケアを行う上で非常に大切なステップとなります。
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「喉頭がん」の意味・定義とは？
喉頭がんは、のどの入り口から気管にかけて存在する「喉頭」という器官の粘膜から発生するがんです。医学的には喉頭のどこの部位に発生したか（声門上部、声門部、声門下部）によって進行度や症状が異なります。
英語ではLaryngeal cancerと呼び、電子カルテ上では頭文字をとってLCと略されることもあります。喉頭は声を出す声帯があるため、腫瘍が大きくなると声の変化（嗄声）が現れやすく、これが早期発見のサインになることが多いのが特徴です。
医療・介護現場での実際の使われ方・例文
現場では、患者さんの既往歴や、手術後の管理方針を共有する際に使われます。特に耳鼻咽喉科やがん看護の領域では、日常生活の動作や発声状態の観察が重要視されます。
- 「喉頭がんの既往があり、術後に気管孔（ストーマ）を造設されている患者さんなので、吸引の際は感染対策に十分注意しましょう」
- 「最近、嗄声が強くなっているようです。喉頭がんの再発や新たな病変の可能性も否定できないため、早めに耳鼻科の受診を促しましょう」
- 「喉頭がんの手術後で発声が困難なため、筆談ボードやタブレット端末でのコミュニケーション準備をお願いします」
「喉頭がん」の関連用語・現場での注意点
喉頭がんに関連して覚えておくべき用語として、嗄声（させい：声のかすれ）、気管孔（気管切開孔）、喉頭全摘出術などが挙げられます。喉頭を全摘出した場合、気道と食道が完全に分離されるため、誤嚥のリスクが減る一方で、発声機能を失うという大きな変化を伴います。
新人スタッフが特に注意すべき点は、気管孔の管理です。喉頭全摘出後は、鼻や口からの呼吸ができず、首元の穴（永久気管孔）から直接呼吸を行うことになります。乾燥した空気が直接肺に入るため、加湿不足にならないよう注意し、緊急時には必ず気管孔を確保することが命を守るための鉄則です。
まとめ：現場で役立つ「喉頭がん」の知識
喉頭がんと向き合う患者さんは、呼吸方法の変化や声の喪失といった大きな不安を抱えています。以下のポイントを心に留めてケアにあたりましょう。
- 喉頭がん＝喉頭にできる悪性腫瘍。カルテではLCと略されることもある。
- 嗄声（声のかすれ）は重要なサイン。日頃の観察が早期発見につながる。
- 喉頭全摘出後の患者さんは、気管孔からの呼吸が必須。加湿と閉塞防止が看護の要となる。
- 非言語的コミュニケーションを大切にし、患者さんの心に寄り添う姿勢を持つ。
慣れない専門用語や機器の管理に最初は戸惑うかもしれませんが、一つひとつ丁寧に理解すれば大丈夫です。目の前の患者さんの小さな変化に気づけるナース・ケアワーカーを目指して、一緒に頑張っていきましょう。
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