（Per Os (by mouth)）
医療現場で働いていると、カルテや申し送りで目にする「PO」という略語。
特に新人看護師や介護スタッフの方は、先輩から「患者さんのPO開始しておいて」と言われて、一瞬ドキッとした経験はありませんか？
POは、一言でいえば「口から飲むこと（経口摂取）」を意味する非常に大切な医療用語です。
日々のケアや食事介助の場面で頻繁に登場するので、意味を正しく理解しておくことで、医師や多職種との連携がスムーズになりますよ。
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「PO」の意味・定義とは？
POとは、ラテン語の「Per Os（ペル・オス）」の頭文字をとった略語です。
直訳すると「Per（〜を通じて）」＋「Os（口）」となり、医学的には「経口投与」や「経口摂取」を指します。
つまり、薬を飲んだり、食事をしたりすることを、医療現場ではスマートに「PO」と呼んでいるのです。
電子カルテへの入力時にも、内服薬の指示項目で「PO」という記載をよく見かけるはずです。
逆に、点滴や注射など、口から入れないものは「非経口」と区別されます。
医療・介護現場での実際の使われ方・例文
現場では、治療のステップアップや患者さんの状態変化を伝える際に使われます。
「点滴から内服への切り替え」を検討する場面や、食事の開始許可を出す場面などで頻出します。
- 「点滴が抜けたので、明日から抗生剤はPOでいきましょう」
- 「患者さんの嚥下状態が落ち着いてきたから、お粥からPO開始で様子を見よう」
- 「この薬、誤嚥のリスクがあるから、粉砕してPOで飲めるか確認して」
このように、単に「薬を飲む」という意味だけでなく、食事や薬の投与方法を判断する重要なキーワードとして使われています。
「PO」の関連用語・現場での注意点
POとセットで覚えておくと便利なのが「NPO（Nil Per Os）」です。
これは「経口摂取禁止（絶食）」を意味し、手術前や検査前によく使われます。
「PO」と「NPO」は正反対の意味ですので、聞き間違いや見間違いには注意が必要です。
また、現場での注意点として、薬を「PO」と指示されても、患者さんに嚥下障害がある場合は勝手に飲ませてはいけません。
電子カルテ上で「PO」の指示が出ていても、患者さんの今日の体調や飲み込みの様子をしっかり観察し、不安があれば必ず先輩ナースや医師に相談することが、安全なケアへの第一歩です。
まとめ：現場で役立つ「PO」の知識
今回解説した「PO」について、重要なポイントをまとめました。
- POは「Per Os」の略で、経口摂取（口から飲むこと）を意味する。
- カルテや申し送りで「点滴からPOへ変更」といった文脈で頻繁に使われる。
- 反対語は「NPO（絶食）」であり、取り違えは医療事故につながるため要注意。
- 指示があっても、患者さんの嚥下状態は常に確認する習慣を持つ。
医療用語を覚えることは、患者さんの状態を深く理解する近道です。
最初は略語の多さに戸惑うこともあるかと思いますが、一つひとつ現場で確認しながら身につけていけば大丈夫ですよ。
焦らず、一緒に頑張りましょうね！
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