【鼻閉】とは？医療・介護現場での意味や使い方を分かりやすく解説

「鼻閉（びへい）」という言葉、カルテや申し送りで耳にしたことはありませんか？
簡単に言うと、これは「鼻づまり」のことです。

「たかが鼻づまり」と思うかもしれませんが、医療・介護の現場では、患者さんのQOL（生活の質）に直結する重要なサインです。
食欲不振や睡眠不足、高齢者であれば口腔乾燥による誤嚥リスクなど、鼻閉が引き金となって起こる不調は非常に多いため、軽視できない症状なのです。

「鼻閉」の意味・定義とは？

医学的に「鼻閉（Nasal obstruction）」とは、鼻腔の通気性が低下し、鼻を通した呼吸が妨げられている状態を指します。
鼻の粘膜が腫れたり、鼻水が溜まったり、あるいは鼻中隔湾曲症のように構造上の問題があったりと、原因は多岐にわたります。

現場では、「鼻づまり」と口頭で伝えるよりも、カルテ記載の簡潔さを優先して「鼻閉」と書くことが一般的です。
電子カルテのテンプレートや医師の記載でも「鼻閉あり」「両側鼻閉」「軽度の鼻閉」などと表記され、症状の程度を客観的に記録するために重宝されています。

医療・介護現場での実際の使われ方・例文

現場では、患者さんの訴えを医学的な記録に変換する際や、医師への報告の際にこの言葉が登場します。

• 夜間、鼻閉による開口呼吸が続いており、口渇を強く訴えられています。
• 「鼻が詰まって苦しい」と仰っています。鼻閉が強く、食事摂取量が減っているようです。
• 風邪症状の経過観察中です。鼻閉については昨日より改善傾向にあります。

「鼻閉」の関連用語・現場での注意点

鼻閉に関連する用語として、「鼻漏（びろう：鼻水のこと）」や「後鼻漏（こうびろう：鼻水が喉に流れること）」はセットで覚えておきましょう。

現場での注意点は、患者さんの「鼻が詰まっている」という主訴を、ただの風邪と決めつけないことです。
特に高齢者の場合、長期的な鼻閉は口呼吸を誘発し、舌の筋力低下やドライマウスを招きます。
最新の電子カルテではAIによる症状解析支援なども普及していますが、やはり現場のスタッフが「いつから」「どのような時に」鼻閉が強くなるのかを観察し、記録に残すことが、適切な治療方針を決めるための貴重なデータとなります。

「鼻閉」に関するよくある質問（FAQ）

Q. 鼻閉は、単なる鼻炎とどう違うのですか？

A. 鼻炎は鼻の粘膜の「炎症そのもの」を指し、鼻閉はその炎症の結果として「鼻が詰まるという症状」を指します。つまり、鼻炎が原因で鼻閉という結果が生じている、という関係性です。

Q. 患者さんが「鼻が詰まって眠れない」と言っている場合、どう対応すべきですか？

A. まずは上半身を少し高くするギャッジアップや、加湿器での室内湿度調整など、環境面でのサポートを検討しましょう。あまりに症状が強い場合は、医師に報告して点鼻薬や内服薬の調整が必要か確認してください。

Q. 鼻閉があると、なぜ食欲が落ちるのですか？

A. 鼻と喉はつながっているため、鼻閉で呼吸が苦しいと食事中に息継ぎが難しくなります。また、嗅覚が鈍ることで食べ物の風味が感じられず、食欲減退につながるケースも多いです。

まとめ：現場で役立つ「鼻閉」の知識

• 鼻閉とは「鼻づまり」の医学的呼称であり、カルテ等で頻繁に使用されます。
• 鼻閉は睡眠障害や食事摂取不良、誤嚥リスクを高めるため、軽視せず経過を観察しましょう。
• 鼻漏や後鼻漏といった関連用語と一緒に覚えると、より詳細な情報共有が可能になります。

鼻づまりひとつとっても、患者さんにとっては苦しいものです。
「ただの鼻づまり」と流さず、その先にある生活への影響を想像できるあなたは、とても素敵なケアができるはずです。
日々の業務で迷うこともあるかと思いますが、焦らず一つひとつ専門知識を積み重ねていきましょうね。