【耳鳴】とは？医療・介護現場での意味や使い方を分かりやすく解説

「耳鳴（じめい）」とは、周囲に音源がないにもかかわらず、自分だけに音が聞こえるように感じる症状のことです。英語では「Tinnitus（ティニタス）」と呼ばれ、医療現場では非常に頻繁に出会う主訴の一つです。

介護施設や病棟では、利用者さんや患者さんから「キーンという音がして眠れない」「ザーという音がしてテレビの音が聞こえにくい」といった訴えとして耳にすることが多いでしょう。一見すると些細な症状に思えるかもしれませんが、本人にとってはQOL（生活の質）を大きく左右する深刻な悩みであることも少なくありません。

「耳鳴」の意味・定義とは？

医学的に「耳鳴」とは、外部に音源がないのに、耳の中や頭の中で何らかの音が聞こえているような「自覚的聴覚体験」を指します。難聴に伴うことが多いですが、耳そのものの異常だけでなく、血管の音や筋肉のけいれんが原因となることもあります。

カルテや診療録では、そのまま「耳鳴（じめい）」と記載されることが一般的です。英語表記の「Tinnitus」から、専門的なカンファレンスや電子カルテのテンプレートで「Tinnitus」という言葉がそのまま使われるケースも増えています。また、問診票などでは「耳鳴り」とひらがなで表記されることもあります。

医療・介護現場での実際の使われ方・例文

現場では、患者さんの主訴を正確に引き継ぐことが求められます。特に「いつから」「どんな音が」「どの程度」鳴っているのかが重要です。以下に現場でのリアルな会話例を挙げます。

• 「夜勤帯の申し送りにて：〇〇様、昨晩は耳鳴が強くてなかなか入眠できなかったそうです。睡眠薬の調整が必要かもしれません。」
• 「医師への報告：〇〇様より、今朝から右耳の耳鳴が急に強くなったとの訴えがありました。めまいや聴力低下の有無を併せて確認しています。」
• 「介護記録の記載：本日も午前中から耳鳴があるとのこと。音の大きさを10段階のスケールで確認したところ、本人曰く『レベル7くらい』と訴えあり。」

「耳鳴」の関連用語・現場での注意点

耳鳴に関連する用語として、耳が聞こえにくい状態を指す「難聴」、めまいを伴う「メニエール病」、突発的に耳が聞こえなくなる「突発性難聴」などはセットで覚えておくと役立ちます。

注意点として、耳鳴は「本人にしか聞こえない音」であるため、客観的な評価が難しいという点です。つい「気のせいではないか」と軽視してしまいがちですが、重大な疾患（聴神経腫瘍など）のサインである場合もあります。「またいつもの耳鳴りね」と決めつけず、音の性質や持続時間、めまいの有無など、いつもと違う変化がないかを丁寧に観察してください。最新のDX化された現場では、アプリ等で音の大きさを記録・可視化して医師と共有する取り組みも見られます。

「耳鳴」に関するよくある質問（FAQ）

Q. 耳鳴は病気ではないのでしょうか？

A. 耳鳴そのものは「症状」ですが、背景に耳鼻咽喉科的な疾患が隠れていることが多々あります。特に、急に始まったものや、片耳だけの場合、めまいを伴う場合は速やかに耳鼻咽喉科を受診する必要があります。

Q. 現場で「耳鳴がうるさい」と言われたらどう対応すればいいですか？

A. まずは本人の不安に寄り添い、「いつから」「どんな音か」を聞き取ってください。特に、頭痛やふらつき、顔面の麻痺など、他の症状が併発していないかを観察し、緊急性がないかを確認した上で看護師や医師に報告しましょう。

Q. 耳鳴を治す薬はありますか？

A. 耳鳴の根本治療は、原因となっている疾患の治療が優先されます。血流改善薬やビタミン剤、場合によっては抗不安薬などが使われることもありますが、完治が難しい場合も多く、音を紛らわせる「遮蔽（しゃへい）療法」などのリハビリ的なアプローチが検討されることもあります。

まとめ：現場で役立つ「耳鳴」の知識

• 耳鳴は「外に音源がないのに音が聞こえる」という自覚症状である。
• カルテでは「耳鳴（じめい）」または「Tinnitus」と記載される。
• 本人にしか分からない症状のため、主観的な訴えを丁寧にくみ取ることが重要。
• 急激な変化や随伴症状がある場合は、重大な疾患を疑い報告する。

耳鳴の訴えは、患者さんの精神的な負担を大きくします。専門的な知識を持つことはもちろん大切ですが、まずは「辛いですよね」という共感の姿勢が、現場で働く皆さんの最大の武器になります。これからも自信を持ってケアに取り組んでくださいね！